日本队主帅森保一亲手做出了最终决定：由于左脚伤势，队长远藤航不会参加世界杯。考虑到这位33岁的利物浦中场很可能无法踢满全场，这个决定最终还是落了下来。
森保一在周六说出这番话时，距离日本队F组首战对阵荷兰只剩一天。他表示，本周早些时候把这个决定告诉远藤时，自己也很为难。但远藤表现得很尊重，也很理解。
“我们让他尽可能去尝试了，医疗团队也一直在照顾他，”森保一通过翻译说道，“我们整个世界杯周期都在讨论，考虑到比赛的整个过程，他想要在全部时间里完成高强度表现，可能会很困难。”
这位主帅还说，这是一项“必须做出的决定”。
远藤的伤情与退出经过
远藤曾代表日本参加2018年和2022年世界杯。他在2月接受了左脚手术。5月31日，日本队在东京以1比0击败冰岛的热身赛中，他完成复出，但只踢了上半场。之后他随队前往美国，并一直在进行康复治疗。
日本足协周四表示，远藤因伤退出本届名单。随后，他又出人意料地宣布从国家队退役。
远藤本周在社交媒体上发文说：“从受伤到现在，我已经尽了自己的一切努力，我没有遗憾。”他还补充道，自己会“作为一名球迷，为日本国家队加油”。
队长交接与名单调整
效力于荷兰阿贾克斯的后卫板仓滉被任命为新任队长。门兴格拉德巴赫前锋町野修斗则被补招进名单，顶替远藤的位置。